清朝康熙年间，沧州城南不远有个尹家桥村，村中有个武员外，名叫尹玉文，自幼习武，功夫不凡。此人为人豪爽，人送外号“小宋江”。
这天，尹玉文来沧州赶集，想买些肉菜过八月十五。来到肉案前，只见一个买肉的壮汉正一把一把地从挂着的猪肉片子上往下抓肉。那手如刀如剑，一抓就是一块，不大工夫，肉板上就堆了一大堆。
围观的人见状，连声称奇。胆小的赶紧躲开，就像躲避瘟疫一样，胆大的则喊喊叫叫，连叹卖肉的碰上了丧门神。卖肉的汉子见这人把一片猪肉抓掉了大半边，拿起秤赶紧赔小心道：“这位高师，你要的五斤肉早够了，称称吧！”
买肉的斜着一双三角眼，“噌”他一把又抓掉一块，“啪”一声摔在肉板上，粗声粗气地说道：“这一堆有多少算多少！”
卖肉的赶紧称肉，不多不少，整整二十斤！称好后，给他用千皮纸包好，递了过来。这汉子拿起肉，胳肢窝下一夹，转身就走。卖肉的壮着胆子直叫:“哎哎，你……你还没给钱呢！”说着就追了出来。
汉子停下脚步，驴脚一撂：“怎么着？二爷吃你点肉是看得起你，四两棉花你也访访（纺纺），二爷吃嘛拿过钱！”说完，拔腿就走。
卖肉的一看，知道这是个吃白食的无赖，哪会让他走？上去就要抢肉，这可呛了这家伙的肺管子，他三角眼一瞪，恶狠狠地说道：“怎么着？二爷抬举你都不行，人成是骨头痒痒了吧？”说着，举拳就是一记“冲天炮”，照着卖肉的门面打去。
这一拳实在太狠了，中拳处立即口鼻喷血，掉下了三颗门牙。卖肉的惨叫一声倒在地上。这家伙“哼”一声，袖子一甩，扬长而去。
旁边的尹玉文实在看不下去了，那股打抱不平的侠气愤然涌上，紧握双拳，大步追过去，拦住了那人的去路。
“慢走！光天化日之下行抢伤人，还有王法没有？”
这家伙见来了个打抱不平的，哪里买帐？簸箕嘴一咧，嗓子里挤出个“也……”声来：“你小子少来狗拿耗子！八成也想掉几颗牙！”说着，伸出鹰力爪，照着尹玉文的脸就是一把。尹玉文头一歪，闪过毒爪，出于一记“开门送你”，当一拳，把那家伙打了一个跟头，碎猪肉哗啦撒了一地。
这家伙骨碌爬起来，叫骂连声，疯狗般扑向尹玉文。尹玉文怒火中烧，侧身让过，一咬牙，使出千斤大力掌，一招“泰山压顶”，砸向这家伙的后背。这家伙当即闹了个嘴啃泥，杀猪般地嚎叫起来，围观的人齐声喝彩。
这时，旁边走过来一个老头儿，一把拉住尹玉文道：‘壮士，你怎么新鞋偏踩烂狗屎？你可知他是谁？他就是沧州城有名的街霸胡二！”
尹玉文闻听，不由得“由”了一声。他怎么没听说过胡家五虎呢！老大胡蛟，老二胡龙，老王胡虎，老四胡豹，老五胡罴。哥五个不愧为一个模子刻的，一样的坏嘎嘎。伏着人多势众，会些武艺，横行乡里，欺男霸女，无恶不作，百姓恨得咬牙，官府也无可奈何。
老头见尹玉文发愣，催促道：“好汉不吃眼前亏，你还不快走！”尹玉文知道自己闯了祸，怕连累卖肉的，赶紧过去相扶，想和他一块走。可是已经晚了，只见大街上风火漫卷的来了四条大汉，每人棍棒在手，一路撞开人群，在朝向市扑来。众人一片惊呼，暗为尹玉文捏了把汗。
来者不是别人，正是胡家四虎！原来刚才尹玉文教训胡二的当口，早有爪牙飞报胡门。眼看一场恶斗就要发生。
尹玉文手无寸铁，急寻物件防身。这时胡家四虎已到眼前，大骂连声，四条棍举头就砸，尹玉文赤手空拳，急忙躲闪。可是防上防不了下，防左防不了右。为了不挨打，尹玉文拽下腰间的练功带当武器，和胡家四虎拼杀起来。顿时棍飞带舞，尘土飞扬，尹玉文使出浑身功夫，一根皮带如刀如鞭，抽削刷砸，敌住了四条大棍。
怎奈好虎难抵群狼，这胡家四虎也是个个武功在身的人，况且是为了复仇，根根大棒凶残异常。老大胡蛟见尹玉文功夫不凡，掏出飞镖，抬手就是一镖，正打在尹玉文肩上。尹玉文负疼手一软劲，胡虎的大棍正着腿上。只听“咔嚓”一声顿时棍断腿折！尹玉文惨叫一声，倒在地上，哥几个飞步上前，又是一顿乱棍，尹玉文顿时口鼻咳血，骨断皮裂。胡龙仍不解恨，伸出鹰爪，冲着尹玉文的大腿就是一把，顿时血淋淋的一块皮内带着布被抓了下来，“咯吱吱”塞进嘴里嚼起来，围观的人不忍观看，咒骂着，纷纷躲开了。
胡家五虎见仇恨已出，瞅了眼奄奄一息的尹玉文，冲着人们骂道：“往后谁他妈的再敢炸作翅儿，这就是下场！”说完，走到肉案旁边，抢了半片猪肉扬长而去，
胡家五虎一走，人们哗啦啦围上来，七喊八叫，有的捏人中，有的去请大夫，尹家桥也有不少来赶集的，一看尹员外被人打成这样，赶紧找了轿车把他拉回了家。车子刚进入门，门外响起了“梆梆”的木鱼声，原来是个化缘的残臂和尚。这和尚肩背褡裢，五十多岁光景，个头不高，瘦瘦的，看上去就像大病初愈一样。
这个时候，家里人忙还忙不过来，哪有工夫打发他？谁知这和尚门口一堵，硬是不让出门，管家急道：“你这和尚好不晓理！要在寻常，慢说一斗米面，就是大锭银子也化得去！我家主人横遭灾祸，我得去请医抓药。”
偏不料这和尚木鱼一敲，就是不让出门，任你火上房，管家又气又恼，“唉呀”一声，伸手从衣袋里掏出一串铜钱，“哗啦”扔在地上。谁知这和尚看都没看，仰天阵大笑，直笑得管家文二金刚摸不着头脑：“你……你笑什么？”。
和尚“哼”一声道：“自古衣帽取人斗量海，无蠢不有！贫僧笑你真神不拜乱烧香！”说完，敲响木鱼，叫声“阿弥陀佛”转身就走。
自古听话听声儿，锣鼓听音儿。管家眨眨眼，听出了这弦外之音。心中暗道：从来高人不露相，莫非他是安道全？急忙追出门外、打供作揖，拦住和尚去路，要和尚进府给尹员外医伤，和尚并不推辞，说声：“头前带路。”大踏步随着管家进了大门。
尹玉文伤势严重，命在旦夕！夫人小姐守在床头哭哭啼啼。和尚进房后，剪开血肉模糊的衣裳，仔细查看了伤情，冲着人们笑了笑道：“无妨，无妨。贫僧略施小技，保员外康复无恙。”说完，伸手从褡裢里取出一个葫芦，倒出一撮米黄色的药粉。“天女散花”般撒在出血的伤口上，顿时血凝结。众人又惊又喜。
和尚给止了血，抖抖袖子，伸出一个手指，冲着人们晃了晃，“飞云走雾”般地在尹玉文身上推了几推，又点了几点，说来神了，昏迷不醒的尹玉文慢慢睁开了眼睛……在场的人个个喜笑颜开，连声称叹，真是神人不凡，佛祖临世。
和尚在尹家住了下来，给尹玉文医伤调药。村里人纷纷来看尹玉文，听说和尚妙手回春，能起死回生，一些腰酸腿疼的人都来求他给看看。和尚不用针，不用药，一个手指，点到病除。人们给他取名“一指灵”和尚。
尹家紧靠官道。大门外松柏掩映，翠柳成荫。官道不远有家客店，每天过往行人不少。一指灵和尚闲暇无事时，常到这里来转悠，看着这南来北往的行人，心里涌起一个新的念头。一天，他向尹玉文提出，要在这家客店旁边开个诊所，给伤病路人行个方便，积些阴德。尹玉文巴不得他能住下来呢，当然愿意，可又不愿让恩人到外面去住。怎奈和尚主意已定，说也白搭只好由他去了。
招牌一挂，如花引蝶。诊所前每天车水马龙，挤断门框。和尚忙中有余，倒也快活。
再说胡家五虎，听说尹家桥来了个什么断胳膊和尚，一个手指戳戳点点，不光治好了尹玉文的伤，还开诊所揽着八方病汉，直气得七窍生烟。哥五个一合计，砸了这个秃驴，给他来个扫地出门！
这天，哥五个打扮成穷苦百姓的样子前来看病。一指灵和尚问他们哪儿不适？老大说头发稍疼，老二说指甲盖疼，老三说汗毛眼疼……和尚见他们言出不轨，一脸杀气，知道是找茬闹事的，便好言相劝，说自己艺浅治不了这种“病”。
五虎一听，这可抓住了把柄，骂道：“秃驴你既然不会治病，开得哪家诊所？”哥五个借机发作起来，乒乒乓乓。把个诊所砸了个一塌糊涂。老二胡龙更为凶残，伸出一只鹰爪，想再给和尚弄残一只胳膊，和尚急忙躲过，哥五个一拥而上，对和尚大打出手。村民们听说胡家五虎跑村上撒野来了，砸了诊所，伤了和尚，新仇旧恨齐集眼前，个个提搞拿锹，跑来了百把十号人。胡家五虎眼看不好，赶紧往城里逃窜。
尹玉文听说后，拖着伤腿一瘸一拐地走出来，急忙将和尚接到家中，一边擦着血迹，一边哭诉道：“恩师要不是为我，何至遭此毒手？玉文不报此仇誓不为人！”
尹玉文伤好后，闭门谢客，深居简出，天天舞拳挥刀，苦练真功，期待着来日复仇。
这天夜晚；月淡风轻。尹玉文吃罢晚饭，早早地来到后花园练功。五郎拳打完又练滚手刀术。正练得起劲儿，忽见一条黑影跃上高墙。“仙人骑马”式墙头一坐隐隐传来一阵轻笑。尹玉文吃了一惊，忙收势问道：“何方高人来此，尹某有失远迎！”话刚说完，眨眼来人已飘落眼前。尹玉文定神一看。又吃一惊，来者不是别人，正是一指灵和尚。
和尚见尹玉文吃惊不小，微微一笑道：“何必大惊小作！我见员外习武甚勤，可佩可敬。”
这时尹玉文已跪倒在地，连磕三头，叩清恩师指教。和尚一见，说声“起来”，伸手相扶。手指按处，尹玉文顿感一股热流涌遍全身。他曾听人说过，这叫“功力热”。就是手功练到一定程度，才有此传神火化的神力。看来和尚绝非等闲之人。
和尚见尹玉文直愣楞瞧着他，摆摆手，低声说道：“机密不可泄露，明晚再会！”说完，一道轻风，飘然而去。
尹玉文再无心练功了，收拾兵刃回到房中，哪有半点睡意。他思前想后，越发觉得一指灵和尚非同寻常。此人艺高不露，身手不凡，必是世外高人。能跟这样的人习武练功，真是三生有幸！看他这副行迹显然是有些来历。他是哪方高僧？莫非是少林一派，“十三杰”之一？尹玉文心情激动，无法入睡，不由得想起了一桩往事来……
那是十年前，一次尹玉文去沧州会友。只见街上贴着一张红方押印的告示，下面围着一群人，原来是一张是赏通缉“少林十三杰”的榜文。
清军入关后，占据中原，少林弟子和不少明末将领一道，明里暗中组织起来，立志灭清复明。康熙即位后。两次兵发少林，屠杀僧人，火烧寺院，少林弟子更与满清结下了不解之仇。后来中原出了十三位高僧，人称：“少林十三杰”。他们四处开场授艺，组织义勇，伺机揭竿起事。清廷察觉后，如临大敌一严令缉拿，一时间弄得鸡犬不宁，人心惶惶。时过境迁，就再也没了声息……
尹玉文辗转反侧，疑窦又生；既然和尚有这么高深的功夫，为何让胡家五虎打成那样而不还手？
第二天夜晚，尹玉文又在练功，和尚果然又飘落眼前。尹玉文正式拜一指灵和尚为师，习练“功力拳”。“功力掌”是一指灵和尚的独门绝技，集医疗、健身、防身于一体，内练气，外练力，动作刚劲，乃是一种使用价值极高的拳法。他本是决意不传俗家的；因见尹员外为人忠厚侠义，才愿尽力相授。每隔三五天便来拿他一回，又因是夜里传艺，院墙上出入，所以全无人晓。
尹玉文天资聪明，再加上原先的武功拳法的十五拳、十二掌、七种时势、几样腿法精通于身，熟烂于心，武功大有长进。尹玉文渐渐得知，和尚不仅武功深厚。而且博学多才，天文地理，兵书战策，无所不对，的确是一让世外高人。为了掩人耳目，和尚照样开设诊所。转眼三年。尹玉文的功夫达到了炉火纯青的地步。复仇的日子到了！
这天，尹玉文搬出家族神位。大厅中摆上三牲六品、香案灯盏。请来师父，尹玉文跪倒在地。泪流满面，连磕三头，断箭为誓。一指灵和尚问尹玉文怎么个报仇法？尹玉文主张杀去沧州，铲除五虎。和尚却摇摇头，尹玉文忙请教妙策。和尚轻声耳语:“如此这般！”说出一番话来，尹玉文听后连连称妙。
第二天，尹玉文差人在门前大场上搭起擂台，又差人去城里给胡家五虎下战书，约他们两天后来尹家桥打擂，并且带五口棺材。胡罴去天津探亲没有在家。哥四个一听，肺全气炸了，好个姓尹的，上回没有打死你，这回又来找命送，莫怪哥们送你见阎王！当即批了回文，如期应擂。
胡家四虎为什么这么爽快地答应应擂呢？这里面有个原因。自从三年前打伤尹玉文后，胡家五虎料定尹玉文绝不会钻进鸡窝里充瘟鸡，一直在暗中打探尹玉文的行踪。见他一没外出学艺，二没聘请名师，只不过天天跟一个残胳膊和尚瞎混混，量他旱鸭子游不出几步水去！
转跟到了约定的日子，尹家桥聚来了成千上万的人。人们知道，尹胡两家血海深仇，今日打擂，将是一场你死我活的恶斗。
吃罢早饭，胡家四虎一色的青衣短打，每人一把大刀，领着两个家丁杀气腾腾奔尹家桥而来。哥四个到地方一看，只见擂台下人山人海，并不见尹玉文雅面。哥四个撇撇嘴，蔑视地哼了声。他们以为尹玉文正在准备呢，可是左等右等仍不见尹玉文的影子。看擂的人也都挺纳闷儿，不知这是为何？胡家四虎以为尹玉文是骡子上阵，哪拉尿了。便拉开嗓子荤的素的大骂起来。任他们骂下天爷来，尹家大门仍是紧紧地闭着，不见一个人影儿。哥四个可气坏了，怒冲冲来到门下就要砸门。
这时，只见客店中慌慌忙忙走的几个上年纪的人来，其中有村长和一指灵和尚。大家你说我劝，硬是把哥四个拉进客店中。村长号声呼唤，跑堂的立刻摆上一桌热气腾腾的酒菜。村长从中进行说和，劝他们化干戈为玉帛。
哥四个刚刚落座，只见尹玉文唬着脸走了进来。哥四个一看，“噌”一声立刻从凳子上弹起来，抄起家什就要动手。一指灵和尚急忙起身，和村长一块阻拦。拍拍这个，推推那个，劝道：“人不亲艺亲，都是武林中人，何必伤了和气？来，干一杯！”说着，每人斟满一杯酒。高高地举了起来。胡家四虎并没有端杯，一个个目瞪口呆，一句话也没说。两个跟随的家人见哥四个神态反常，像是突然得了什么病症，赶紧劝他们回家。哥四个并不推辞，趔趔趄趄地走出客店。
围观的人正睁大眼睛等着瞧热闹，见哥四个不明不白地溜了号，个个丈二金刚摸不着头脑。不少人恨胡家五虎如蛇蝎，他们一走便在后面直打号，要尹玉文不要放虎归山。不料尹玉文宽宏地笑笑：“让他们回老家吧！”听那口气，好像没有血仇的路人一样。众人更纳闷儿了，你这葫芦里到底卖的什么药？
胡家四虎回到家中。只觉得头晕恶心，四肢酸疼。当天，八条腿一蹬，四人死了两对，这下胡家可乱成了套。赶巧胡罴也在这天回了家。这家伙一看，差点没憋死。他疯魔般抓住两个家人，喝问哥四个的死因。他们还不知去问谁呢！四人一没与人打擂交手二没吃饭喝酒，谁知他们怎么栏上了阎王爷？
胡罴心里清楚，四个哥哥的死因，定是跟今天打擂有关。决不会同时暴病身亡！
他本想去报官，可是没凭没据，没伤没访，自家顶风臭十里，衙门府也不会管他家的闲事。为了弄清哥哥们的死因，为兄报仇，他决定夜探尹府。
胡家四虎是怎么死的呢。原来这桩打擂真真假假，都是一指灵和尚的妙计。就在他劝胡家四虎息怒的时候，用一根神指，神不知，鬼不觉、悄悄地暗点了他们的穴，所以胡家四虎才那样立时目瞪口呆说不上话来。
当夜，一指灵和尚照旧在后花园给尹玉文传授绝技——点穴法。师徒二人手来脚往正练得起劲儿，突然墙上“啪咯”掉下一块砖来，紧接着一个黑影一闪，眨眼便不见了。尹玉文起身就要追。和尚说他跑不了！眨眼跃上高墙，手挥金镖，说声“着”！
黑影应声倒地，二人赶来一看，正是胡罴。
原来胡罴天黑后潜进尹府，躲在一花丛下偷看，见那和尚正在指指点点教玉文点穴。心里大吃一惊。暗道，四个哥哥的死因定是这个断胳膊和尚所为了！他咬牙切齿，偷偷地溜出花丛，要回去报官复仇，万没想到，自己也死在了和尚手里。
镖杀了胡罴，二人回到房中。一指灵和尚道：“尹员外，你大仇已报，功夫也亦练成，三年功练、满在今朝，贫僧得告辞了！”尹玉文一听，赶紧跪在地上。哪里会让恩师远走他乡？无奈和尚主意已定，劝也无用。
第二天，只好整点行装送恩师上路，送了一程又一程。不觉来，到了十里狮子亭。二人停住了脚步，和尚伸出那只残手，照着石狮持了一把。只见石粉骤落，火星飞进，狮子身上顿时划下了五条深深的沟痕。
尹玉文大惊失色，忙问道：“师父，您的残手……”和尚笑笑，晃晃那只枯细如柴般的残手道：“此手伤残乃操练而致，托言病残是为了掩人耳目，击人不备。不足为奇！”尹玉文听了，叹息声，连连称奇。
恩师就要走了，可是尹玉文有两件事一直在肚子里埋了三年，他要借机问个明白。于是，吞吞吐吐，问起了那次遭胡家五虎毒手为何不显露神功，教训他们，和尚听罢哈哈一笑道：“尽说傻话，当初如果露了相，怎能教你三年？君子报仇，十年不晚嘛！”
尹玉文闻听，更加感激涕零。“扑通”跪在地上，又连磕了三个响头。
和尚急忙相扶，可是尹玉文并不起来，又磕了一个头道：“恩师在上，有件事不知弟子当问不当问？”和尚道:“看你说的，你我师徒三年，亲如骨肉，何事不可相问？说吧！”
尹玉文这才说道。“我久仰‘少林十三杰’大名，不知恩师可是其一？”
和尚听罢，点头一笑道：“你既已说破我也无须隐瞒了！满清昏庸无道，残逆天下百姓，理应人神共讨！”说完回顾四周见无人影，神情十分庄重地说道：“早听人言，员外仗义流财，是位豪杰，这才特意上门授艺，重任相托，我走之后，望你广收门徒，待机起事。三年后，也在今天，你我师徒仍在狮子亭相会！”说完，道声“珍重”，往南飘然而去。
嗣后，虽然揭竿一事未能如愿，但“一指灵”和尚传授的功力拳法。却在沧州流传开来。直到今天。