音响系统的设计是一种过程，并不是一种产品。假如它是一种产品的话，它就可以大量生产，并且可用于许多装置中，就像放大器或微音器一样。一种规格即可满足的有场合的要求的设计，往往不能做到完全满足，而且对许多用户来说其使用性能也极差。设计过程由许多零碎资料的收集过程的组成，就像拼图游戏里的零碎图片同时把它们拼装在一起，使得它们之间即不重叠也没有间隙。那么，到底如何设计一种音响系统呢？有的人做起来像是铺开许多音响产品的产品目录活页，然后像投掷飞镖那样用笔画来画去；有的人做起来像是把核桃壳翻来翻去，直到找到核桃肉为止；而有的人则在轻易地计算解答极其深奥的方程式。就像举行神圣的礼仪一般，然后则为成千的听众确定一个简单的锥形8英寸喇叭（MM）。
音响系统音响系统是指用传声器把原发声场声音的声波信号转换为电信号，并按一定的要求将电信号通过一些电子设备的处理，最终用扬声器将电信号再转换为声波信号重放，这一从传声器到扬声器的整个构成就是音响系统。其中传声器和扬声器均称为换能器。虽然音响系统中的电信号在能量的形式和量纲上与声波的声信号不同，但作为信号，它们之间的信息的本质是一致的，即它们的幅度有相对大小的对应关系，它们的频率也是对应的，因此音响系统中的电信号在频率上处于20Hz~Hz的声音频率范围内，称为音频信号。音频信号，这是音响系统的重要特征。
成功的音响系统的许多方面是相似的，但是每一种失败的音响系统其失败的原因也是一样的，即其设计是独一无二的。使用者判断成功的音响系统，有一个著名的准则：声音是否足够大？声音是否清晰易懂？声音会不会回馈？
一种声音浊足够大的音响系统，可以取得短时间的成功，但是最终会引起使用者的不满意。与过去相比，在现时这是一个比较小的问题。现代的材料与现代的制造技术，可使扬声器在著火或者损坏之前发出更大的声压水平。放大器制造商也画了一份他们的贡献，他们可以提供比以前更大的，而且更便宜的音频功率。现今的音响系统设计者还必须同时注意保护使用者的听力。这是一种进步，把声音太大的音响系统的声音降低毕竟比把声音不够大的音响系统的声音增大要容易的多。
音响系统一套声音不是清晰易懂的音响系统，同样虽然可以取得短时间的成功，但很快也会引起不懑。不能听出Johnahinthewhaleknew与Jesuswillnotfailyou两句歌词的区别的含糊声音，会使音响系统成为废品，而不管这音响系统能使合唱队的歌声有多好的音乐感。
音响系统如果有声音回馈，则是一个即时见效的失败，没有任何理由可以原谅这一点。这是一种设计失败，而不是元件的失败。即使是比引起鸣叫低得多的声音回馈，也会使房间变得更多的声音回响，从而使需要的音量比原来设计的要大。
作为音响系统的设计者，你在使用一切可能的手段，使音响的音量足够大（但不应大到有危险），使音响的声音清晰易懂，并且首要的事情先做在音响系统设计失败的原因之一是：设计者没有完全了解使用者要如何使用他们的音响。
音响系统设计者必须首先确定，音响系统是如何使用的，它是用来做什么用的。这一过程就是建筑师们说的发现用户的过程。这看起来容易，但实际是是非常困难的，在使用者群体里，不同的人会出不同的回答。例如，教堂里的乐师和牧师对音响系统会有完全不同的主意。你自己一定要做到与每一个对比音响系统有关的人员进行谈话。要充分认识到，使用者可能对他们自己要做什么没有一个清楚的主见，但是如果他们碰到一个经常的用法，而你却没有考虑到允许他们这样做，则这仍然是你的错误。你应该应用你的经验与判断，满足使用者的真正需要，即使是使用者并没有想到的需要。