序言
中华暗器技艺，在中国冷兵器历史上以来一直被隐藏在武学道路的阴影之中，对于民间武道家来说，修习暗器大者可以防身御敌，小者也可以强身健体、起到延年益寿的效果。然而自近代以来，随着西方火器的传入以及西学东渐思想的影响，民间暗器的使用和技艺传承受到了严峻的挑战。
对此，民间武道家忍辱负重，在极其艰难的条件和环境下，将明清时期的暗器技艺得以部分保存下来，时至今日约有36种暗器。笔者辗转多处，搜集到有关中华古代暗器与技艺一些细节性资料，现将其整理为《三十六般暗器》系列，希望能为普及中华传统冷兵器历史略尽自己的一份绵薄之力，如有班门弄斧之处，还望批评指正。
一、暗器分类与飞镖简述
暗器，顾名思义，就是指在暗处隐藏起来，可以出其不意投掷或者射击敌人的冷兵器。在古今中华武林门派之中，暗器的花样与种类可以说花样繁多。如果以暗器投掷与使用的方式来区分，那么它们大致可以分为四大类：
1.凭借手腕力气掷出的手掷暗器，如飞镖、飞刀、金钱镖、飞蝗石等皆属此类; 2.一手持绳，另一手持暗器的索击暗器，如飞爪、绳镖、血滴子等，这类暗器的射程通常有限，使用绳索方便回收暗器进行再利用; 3.使用机关弹射弹药的射远暗器，如弹弓、袖箭、吹针等; 4.手持筒状物品喷射火焰或者毒药的药喷暗器，如火焰喷筒，毒气喷筒等。
在三十六般暗器之中，留存于现世最多的暗器当属“镖”无疑了。按照形制来划分，镖可以划分为绳镖以及脱手镖(飞镖)两大类，两者均有制造容易、携带方便、使用方便并且杀伤力极强的优势，故而在明清时期，镖堪称暗器之中的无冕之王，当时的江湖人士多携带镖作为防身手段，时至今日依然有很多民间武道家对其津津乐道。
二、暗器先驱——绳镖构造起源考
绳镖的制式与使用方式
绳镖，即将钢质飞镖尾部穿以长绳制作而成，其制式往往以镖头进行区分，如三棱、五棱或者八棱，其制作方式并非一成不变，而由练习者或者使用者的心意而定，尽管如此，绳镖的器型依然有一些固定的方式可寻。以最常见的三棱绳镖为例，绳镖镖身的长度大约都在5-7寸之间，其重量大约在9两(克)左右，其尾端铸有一铁环，以软绳贯穿而过，软绳长约使用者身高的两倍，软绳的尾端有一长约4寸的竹管用于使用者的持握，绳镖的大致形状大抵如此。
平时收纳时，绳镖的长绳通常被萦绕成环悬于腰间，以竹管与镖头相接为最佳。遇到紧急情况时，左手紧握绳子末端的镖头，右手攥住竹筒，以左手发力丢出镖头，绳镖即可应声而出先发制人。当然，绳镖并不是一件适合初学者入门所使用的暗器，如果力道掌握不好，猛然抽出的镖头很有可能反折而飞向使用者造成误伤，因此需要数年持之以恒的练习，方能掌握其精髓与要领。
绳镖历史起源考据与实用性分析
如果说绳镖到底起源于何时，在正史上自然无迹可寻，不过从器型上来考据，该暗器最早应该起源于早期的索击暗器——棉绳套索。这种套索暗器两端悬有金铁圆球维持绳索飞出的速度与力道，主要以绳索本身的柔韧度缠绕敌人的身体，使其最终失去反抗能力。
盛唐时期，是中华冷兵器发展的一个繁荣盛世，这一时期的中华武术逐渐形成了特定的门派区分，而由“棉绳套索”演变为“绳镖”也恐怕出自于盛唐时期，并且它的出现一定早于宋代出现的脱手镖，并且两者之间发展并无太大的关系。
不过问题在于，绳镖与其说作为一种暗器，不如说作为一种护身的软兵器来说，射程着实有限，在明清之际，它的暗器实战地位便被脱手镖所挤兑，时至今日精通者已经寥寥无几，但在清末时期依然有江湖人士以此兵器为身家绝技。
据记载，清末时期有一位董姓镖客，清末年间以走镖护镖为生，走南闯北数十年，从未丢失一次镖单，凭借的就是一手绳镖的绝技。可惜的是，后来镖局因故收摊，董镖师也因此流落街头，以绳镖绝技卖艺为生。
一日董镖师将一枚铜钱镶嵌在煤油灯的白瓷罩之外，对在场的众人声称：“我能在两丈之外，用绳镖将铜钱击落在地，并且不让白瓷罩受到一点损伤。”话音未落，董镖师站定两丈之外，手起镖落，铜钱应声落地，而煤油灯依然纹丝不动，而董镖师的这一手绳镖技术可以说已经达到了“出神入化”的境界。
当然有人看完这段故事之后觉得绳镖似乎是一种表演所使用的暗器，真正遇到敌人时所发挥的作用又有几何呢?事实上，绳镖如果能够正确运用，它所产生的威力是十分惊人的。前文我们得知镖头的重量在9两左右，如果使用“抽提”之力猛然释放，镖头的威力能够入木半截，可想而知这种沉重的镖头即使没能使用锋刃杀伤敌人，即使被镖头碰到也会造成极大的力。
另外一点，绳镖的使用方式十分灵活，在面对不同的敌人时能游刃有余进行应对。在远距离范围之内，绳镖可以和长鞭一样进行拍、甩等动作，而即使面对近身敌人，绳镖也可以选择不将绳索放出，而依靠绳索与镖头组成类似于“双节棍”的构造，从而对近身敌人进行快速打击，因此绳镖的在冷兵器时代的实用性是毋庸置疑的，只是因为上手难度等原因，后来居上脱手镖才逐渐取代了绳镖，成为了镖的主要展现形式。
三、后来居上——脱手镖构造起源考
脱手镖的制式与构造
脱手镖，通称飞镖，顾名思义即为脱手之后无绳索限制，飞之极远的暗器，它的构造方式与绳镖略有不同：从形态来讲，脱手镖的重量普遍要比绳镖镖头要轻，大约在6两左右，以方便使用者投掷;而从制式划分来说，飞镖也分为“带衣镖”与“无衣镖”两类，所谓“带衣镖”即镖尾带有各色绸缎的镖衣，如同箭矢上的尾羽一样，起到平衡镖身的左右，并且鲜艳的镖衣也方便使用者进行名誉标识或者回收;而“无衣镖”则是不带有镖衣的飞镖，其制式有柳叶形、梅花形等等，如果武德低下者甚至可以在飞镖上淬毒，这也是暗器长久以来难登大雅之堂的重要原因之一。
通常来讲，飞镖的制造以“槽”为单位，每9枚或者12枚为一槽，每槽之中定有一支镖的造型与众不同，该镖的重量和长度比普通镖要长而沉，江湖人称之为“绝手镖”，非紧急情况不会使用。作为相对容易练习和入门的暗器之一，飞镖长期以来在中国江湖之中广泛流传，由于其造价低廉、射程优秀而受到民间武道家的喜爱。
脱手镖历史起源考据
从历史起源来看，飞镖与绳镖之间并无太大关系，两者之间往往独立发展，自成一派。北宋初年，江南地区有一武道家名为余全，手眼机敏、机灵活泼，偶然间遇到西域高僧性圆指点镖法，此乃脱手镖创立之始。有宋以来，飞镖使用日趋广泛，及至清代，飞镖的使用在北方武学门派逐渐成为一种风尚，即使在火器盛行之后，飞镖的使用频率也依然不落下风，可见飞镖的威力与功能性依然不亚于火器。
清代末期，北京通州乃中华武术极盛之地，镖术大师雏永宽偶游此地，当地武人便怂恿通州武学名流与雏永宽比试飞镖，通州武人尽皆失利，眼看就要丢面子。这时通州镖术高手郭泰自认镖术精妙，于是挺身而出想要为通州镖术争回一点荣耀。双方交战二十多回合，郭泰都无法占据上分，于是趁空隙甩出三镖，却都被雏永宽稳稳截住，郭泰瞬间汗如雨下，于是跪地向其谢罪，并且请教镖法之精妙。
只见雏永宽嗤笑道：“吾听说通州乃武学圣地，路过通州的镖师，都不敢喊自己家的镖号，如今看来你们通州的镖术也不过尔尔!今天既然你们诚心诚意地请教于我，那我就表演给你们看。”
于是雏永宽让郭泰挑选百步之外的榆钱叶三串，并标以记号，雏随后三发飞镖掷出，三串榆钱应声而落，验以印记，果然分毫不差。后雏永宽应聘京城镖师，路过通州时高呼自家镖号，可见镖技精通不在地区而在于人。