谁能想到，提供多年嘲笑与自黑素材的“三喵军团”，会在世界杯上找回三狮军团本色。谁能想到，这支青年军能将“快乐足球”踢成快乐足球。谁能想到，像《足球回家》这首英格兰足坛名曲唱的那样，足球真要回家了？
英格兰此前只进过两次世界杯4强，本土世界杯最终夺冠，博比·穆尔、博比·查尔顿、赫斯特领衔的冠军队，是三狮队史不可逾越的巅峰；年意大利之夏半决赛点球大战不敌西德，加斯科因洒下华彩与眼泪，莱因克尔奉献进球与碎梦，那支精兵强队也是绝对的狮子。
而如今这支英格兰？整体稚嫩，经验匮乏，除凯恩外再无世界级球星，不少人在英超立足都不久，甚至曾在低级别联赛长期打拼……再加上执教生涯平淡无奇的索思盖特，三狮全然变成了一支平民球队，纸面上更接近一只猫猫。
无需追溯到上世纪传奇，光是与贝克汉姆、欧文、杰拉德、兰帕德领衔的黄金一代对比，本届英格兰青年军的素质都能被反衬得惨淡无比。但或许正因为他们不是黄金一代，所以能够超越黄金一代。2比0淘汰瑞典的1/4决赛，就能说明问题。
青年军缺乏绝对实力，尤其缺少组织核心，所以体系的关键不是依靠中路传倒觅得良机，由双德式人物送出致命一传，而是在亨德森简单直接的长传调度下，发挥斯特林、林加德和阿利大范围奔跑的能力，在前场“以乱取胜”，球队在右路也有个重要出球点，但特里皮尔相比于贝克汉姆，显然相隔十万八千里。对瑞典，斯特林就曾接亨德森长传，跑出一次绝佳良机，可惜被他快乐挥洒；阿利的头球得分，则正是后插上接到林加德弧线球。
第58分钟，特里皮尔右路回传，林加德斜吊禁区左侧，阿里在门前5米处小角度头球破门。
青年军缺乏运动战压倒对手的能力，所以精研定位球战术。索思盖特特意请专家进行专项培训，从几乎半年前就开始练习点球，这才有了本届世界杯迄今11个进球中8个来自定位球的神奇（角球配合4，任意球配合1，点球3），才有了凯恩躺着领跑射手榜（6球中，点球3，角球2，被击中折射1）的神奇，以及对哥伦比亚点球大战5轮全部射正的神奇（亨德森点球被扑，但质量颇高）。对瑞典，英格兰第一次角球就由马圭尔顶入，要知道定位球本来是长人如林的北欧海盗的长项。
第30分钟，阿什利-扬左侧开出全场首个角球，马圭尔力压福斯贝里，在门前10米处头球弹地入左下角。
青年军缺乏经验与名气，所以舍得下身段与对手互拼，不冒进也不保守。对瑞典，比赛大部分时间因为对手简单直接的风格而踢得支离破碎，有如英超队打英冠队，但英格兰硬是没被动摇心志，终于等到角球首开纪录，局面随之豁然开朗，下半场瑞典大举反扑，三度令皮克福德作出神扑，但英格兰始终没有交出主动权，还抽空取得第二球。要知道，被瑞士媒体贬为“11个宜家柜子”的瑞典，曾令黄金一代头疼，和两届世界杯小组赛，英格兰都是领先后被扳平。
皮克福德在比赛中几次世界级的扑救，让瑞典人的反扑无功无法。
青年军缺乏光鲜履历，所以愿意与人为善，与记者代表在媒体中心大玩飞镖对决，换来了更宽容友好的媒体环境，两者之间的关系，远不是黄金一代时的紧张对立。球队公布的内部照片，则包括球员们在泳池比赛骑彩虹独角兽，在健身房比试动感单车，符合新世代年轻人没心没肺的人设。甚至现役太太团也平民了许多，不像维多利亚、谢莉尔们在巴登巴登那般张扬吸睛。
黄金一代的核心成员，普遍曾在俱乐部层面赢得一切，但在国家队大赛从未突破8强。青年军的核心成员，大多连英超奖杯都没摸过，却在世界杯挺进4强。正如索思盖特在新闻发布会上被中国记者文化输出“快乐足球”一词时所言：对这支球队来说历史并不是重要的事情，他们有机会创造自己的历史。他们已经做到了，还有机会做得更好。
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